New releases - Hermès Arceau Squelette

Designed by Henri d’Origny in 1978, the round case with asymmetrical stirrup-shaped lugs now frames a smoked sapphire crystal dial. Its centre reveals the self-winding movement with the anthracite wheels and openwork oscillating weight. The cut-out numerals and Hermès signature appear to be levitating.

AP Royal Oak Jubilee

ENGLISH (il testo italiano è in fondo alla pagina)
The "Jumbo" Royal Oak had been missing from the Audemars Piguet catalog for a few years when the brand relaunched it in a limited series meant to celebrate the 20th anniversary of the watch. Made in steel (with anthracite or salmon dial) and in gold (with anthracite or champagne dial), the 1,000 pieces hit the market in 1992. Their common features were the transparent case back and the 21Kt gold skeleton rotor, whose shape paid tribute to the octagonal bezel. At the time, the retail price in Italian currency amounted to 11,550,000 Lire for the steel version, that is nearly four times more than a Rolex Submariner (3,100,000 Lire). The prices were closer when it came to the gold versions - 27,500,000 Lire for the Royal Oak Jubilee and 20,100,000 Lire for the Submariner. The reason for that is the cost of manufacturing the complex Royal Oak bracelet, steel being far harder to work than gold.     

Functions Hours, minutes, date.
Size Diameter 39 mm, thickness 8 mm.
Case Stainless steel, octagonal bezel set with 8 hexagonal nuts embanked in 8 screws on the case back.
Movement Caliber 2121, self-winding, diameter 28 mm, thickness 3.05 mm, 36 jewels, central rotor winding in both directions, monometallic Gyromax balance, flat hairspring, Kif shock absorber, adjusted to heat cold isochronism and five positions, 19,800 vibrations per hour.

ITALIANO
Il Royal Oak di taglia "Jumbo" era assente dal catalogo Audemars Piguet da alcuni anni, quando la Casa lo rilanciò con una serie limitata per celebrare i 20 anni dalla creazione del modello. Proposti in acciaio (con quadrante antracite o salmone) e in oro (con quadrante antracite o champagne), i 1.000 esemplari arrivarono sul mercato nel 1992. Le caratteristiche comuni erano il fondo cassa trasparente e il rotore d'oro scheletrato in una forma che riprende il motivo della lunetta ottagonale. All'epoca, il prezzo di vendita in valuta italiana raggiungeva 11.500.000 lire per la versione d'acciaio, cioè quasi quattro volte un Rolex Submariner (3.100.000 lire). I prezzi erano più vicini nelle versioni d'oro: 27.500.000 lire per il Royal Oak Jubilee e 20.100.000 lire per il Submariner. La ragione va individuata nel costo di fabbricazione del bracciale Royal Oak e nel fatto che la lavorazione dell'acciaio è più complessa.  

Funzioni Ore, minuti, data.
Dimensioni Diametro 39 mm, spessore 8 mm.
Cassa Acciaio, lunetta ottagonale fissata mediante otto dadi ottagonali solidali ad altrettante viti sul fondo cassa. 
Movimento Calibro 2121, automatico, diametro 28 mm, spessore 3,05 mm, 36 rubini, rotore centrale a carica bidirezionale, bilanciere monometallico Gyromax, spirale piana, dispositivo antiurti Kif, regolato alle temperature e su cinque posizioni, 19.800 alternanze/ora.

The featured watch and a 1992 ad about the "simply incomparable" Royal Oak
 

New releases - Cartier Tank Asymetrique

The platinum case features two horizontal shafts connected by two oblique ones, and its numerals off-set by 30° to the right. On the skeleton version, the 9623 MC movement appears at the centre of a bare structure punctuated by the 12 and the 6. Made to measure, the glossy blue strap is fitted with an ardillon buckle. Limited and numbered edition of 100 pieces.

New releases - Baume & Mercier Hampton

The Hampton model pays tribute to Art Deco with the launch of a new collection. The self-winding pieces have a sapphire back with four screws, while the quartz versions have a closed back. The most distinctive piece features a large date with dual time zone and day/night indicator. The self-winding Soprod TT651 is enhanced with a “Côtes de Genève” design.

New Releases - A. Lange & Söhne Odysseus

The Odysseus now comes in white gold with an integrated rubber or leather strap. The timepiece with the large-format date and day display and a water-resistant case features a grey dial with a special surface structure for a textured effect.

The watch is powered by the L155.1 Datomatic manufacture caliber, whose balance wheel beats at a frequency of 28,800 semi-oscillations per hour (4 hertz). Recessed poising screws minimise air turbulence that could affect the rate. The movement has a maximum power reserve of 50 hours. The skeletonised and partially black-rhodiumed central rotor with a centrifugal mass in platinum assures dependable energy delivery.

Vintage ads - Seiko (1952)

ENGLISH (il testo italiano è sotto la foto)

What makes this ad especially interesting is its release year. In 1952, when The Eastern Jeweller and Watchmaker magazine published it, Seiko timepieces were unknown in Europe. They only reached the Old Continent in 1964, when marketing started through a number of Scandinavian stationery shops (!). As shown by the text, the company’s clocks featured the “Seikosha” trademark, whilst wrist watches were signed “Seiko”.
Do you like vintage watch ads? Visit the page about Watch Ads, my two-volume pictorial history of communication and design in 20th Century watchmaking. You can also watch the video about the publication and download a 20-page preview of Volume 1.
The vintage ads presented in this Blog are not featured in the Watch Ads books.

ITALIANO

A rendere particolarmente interessante questo annuncio è la data di pubblicazione. Nel 1952, quando apparve su The Eastern Jeweller and Watchmaker magazine, gli orologi Seiko erano sconosciuti in Europa. Raggiunsero il Vecchio Continente solo nel 1964, quando la distribuzione cominciò nei Paesi scandinavi, attraverso le cartolerie (!). Come evidenziato dal testo, le sveglie della Casa portavano il marchio “Seikosha”, mentre gli orologi da polso erano firmati “Seiko”.  
Ti piacciono le pubblicità d'epoca? Visita la pagina su Watch Ads, la mia storia illustrata in due volumi della comunicazione e del design nell'orologeria del Novecento. Guarda il video sull'opera e scarica l'anteprima di 20 pagine del Volume 1. 
Gli annunci pubblicitari d'epoca che vedi in questo Blog non sono presentati nei volumi Watch Ads.

Watches & Wonders

ENGLISH (il testo italiano è sotto l'immagine)

Watches & Wonders is the name of the Watch Show that will host Patek Philippe, Rolex, Cartier and several other brands next year in Geneva. Preparations include the creation of a new online platform whose launch is scheduled on 25 April al 12:00 pm CET. Its contents feature the coverage of the new releases and trends for 2020, product launches, expert analyses, interviews with industry insiders.

ITALIANO

Si chiama Watches & Wonders la fiera ginevrina che nel 2021 ospiterà gli stand di Patek Philippe, Rolex, Cartier e numerose altre Case. Tra i preparativi si segnala la creazione di una nuova piattaforma online il cui lancio è fissato per il 25 aprile alle 12:00. Il visitatore vi troverà articoli sulle novità e le tendenze del 2020, recensioni di prodotti, analisi di esperti, interviste con gli addetti ai lavori.

Once upon a time in Basel(world)

ENGLISH (il testo italiano è sotto la foto) 
Has the departure of Rolex and Patek Philippe, along with Chanel and Chopard, dealt the final blow to the already struggling Baselworld watch show? This is the question everybody is asking these days. Let’s think positive and hope the happy moments of the past will be back again. Here is one of them - a picture from 1960 featuring the Omega and Rolex stands. They look tiny by modern-day standards, exactly as watches of the same period look small as compared to contemporary models. Each epoch has its own perception of size ...

ITALIANO 
La partenza di Rolex e Patek Philippe, insieme con Chanel e Chopard, sarà il colpo di grazia per una Baselworld già in difficoltà? È ciò che si chiedono tutti in questi giorni. Proviamo a pensare positivo e a sperare che tornino presto i momenti felici del passato. Eccone uno in questa foto del 1960 che ritrae gli stand Omega e Rolex. Sembrano minuscoli in rapporto alle consuetudini di oggi, così come gli orologi dello stesso periodo appaiono piccoli se messi a confronto con quelli attuali. Ogni epoca ha la sua percezione delle misure...

The Pulsar is back

ENGLISH (il testo italiano è in fondo alla pagina)

The first-ever smart watch is back. Hamilton has issued a reedition of the Pulsar fifty years after its launch.

With its LED (Light Emitting Diodes) display and red numerals, the world’s first “solid state” timepiece (see above) revolutionized the way of telling the time.

My book The Museum Collection features four pages (198-201) about its history and specs. Click here to watch the full box & papers that came with the timepiece in the 1970s. The emergence of LCD (Liquid Crystal Display) technology, with its lower energy consumption, doomed the Pulsar to a quick decline – production was discontinued in 1977.

The new Pulsar is called PSR, as the original brand name is owned by Seiko. Developed in conjunction with Asulab – a sister company of Hamilton in the Swatch Group – the module features a hybrid display system combining reflective LCD technology and emissive OLED (organic light-emitting diode) technology that works in the dark. As very little energy is demanded, the manufacturer guarantees a five-year autonomy – the original Pulsar required a battery change after six months.

The models of the 1,970-piece limited edition with yellow PVD-coated case and bracelet cost CHF 995. The unlimited steel models cost CHF 745. They will both hit the shelves next month.

ITALIANO

Torna il primo smart watch della storia. Hamilton ha presentato una riedizione del Pulsar a 50 anni dal lancio (foto in alto e qui sopra). Con il suo display LED (diodi elettroluminescenti) e le cifre rosse, il primo segnatempo del mondo senza parti meccaniche in movimento (foto al centro) rivoluzionò la tecnica di visualizzazione del tempo. Il mio libro The Museum Collection dedica quattro pagine (298-301) alla sua storia e alle sue caratteristiche. Clicca qui per guardare la scatola e i documenti che accompagnavano l'orologio negli Anni 70. L’avvento della tecnologia LCD (cristalli liquidi), con il suo consumo d’energia molto inferiore, condannò il Pulsar a un rapido declino: la produzione fu sospesa nel 1977.
Il nuovo Pulsar si chiama PSR, in quanto il marchio originale appartiene a Seiko. Sviluppato in collaborazione con Asulab – una controllata del Gruppo Swatch come Hamilton – il modulo utilizza una modalità di visualizzazione ibrida che coniuga la tecnologia riflettente LCD con la tecnologia emissiva OLED (diodi elettroluminescenti organici), visibile al buio. Il consumo d’energia estremamente ridotto consente di garantire cinque anni d’autonomia: nel Pulsar originale bisognava cambiare le due pile dopo sei mesi.
I modelli della serie limitata a 1970 pezzi hanno cassa e bracciale rivestiti di PVD dorato e costano 995 franchi svizzeri. La versione illimitata d’acciaio costa 745 franchi. Arriveranno sul mercato il mese prossimo.

Patek Philippe and Rolex leave Baselworld!

The press release that announces a revolution in watch shows.

 
"Geneva, 14 April 2020 – Rolex, Patek Philippe, Chanel, Chopard and Tudor leave Baselworld to create a new watch trade show in Geneva with the Fondation de la Haute Horlogerie. The show will be held early April 2021 at Palexpo, at the same time as Watches & Wonders. This departure follows a number of unilateral decisions made without consultation by Baselworld management, including the postponement of the watch show until January 2021, as well as its inability to meet the brands’ needs and expectations.The new show, which will be linked to Watches & Wonders, organized by the Fondation de la Haute Horlogerie, is to take place at Palexpo. The aim is to offer partner brands the best possible professional platform, applying a shared vision to successfully meet future challenges in the watchmaking industry. It will also give crucial prominence to the sector’s expertise and innovations, both in Switzerland and internationally. Other brands may also be added, according to terms that have not yet been defined. This new event will be geared predominantly towards retailers, the press and VIP customers ..."

L'orologio svizzero - Cinque secoli al top

Documentario di 15 minuti sulla storia di un mito.
Visita il nostro canale YouTube per guardare altri video sugli orologi vintage e iscriviti se non l'hai già fatto!
A 15-minute documentary about the history of Swiss watchmaking (Italian only).
Check out our YouTube channel for more video clips about vintage watches and subscribe if you haven't already!

Vintage ads - Technos (1972)

ENGLISH (il testo italiano è sotto l'immagine)

"High quality – Superb styling – Competitive prices". The faceted crystal and peculiar second hand give a distinctive look to these self-winding models. Registered by Gunziger Frères SA in 1946, the Technos brand was among the founding members of the General Watch Holding (Certina, Edox, Eterna, Mido, Oris, Rado) in 1971. 
Do you like vintage watch ads? Visit the page about Watch Ads, my two-volume pictorial history of communication and design in 20th Century watchmaking. You can also watch the video about the publication and download a 20-page preview of Volume 1.
The vintage ads presented in this Blog are not featured in the Watch Ads books.

ITALIANO

“Alta qualità - Estetica superba – Prezzi competitivi”. Il vetro sfaccettato e la singolare lancetta dei secondi donano un look inconfondibile a questi modelli automatici. Creata da Gunziger Frères SA nel 1946, Technos fu tra i membri fondatori di General Watch Holding (Certina, Edox, Eterna, Mido, Oris, Rado) nel 1971.Ti piacciono le pubblicità d'epoca? Visita la pagina su Watch Ads, la mia storia illustrata in due volumi della comunicazione e del design nell'orologeria del Novecento. Guarda il video sull'opera e scarica l'anteprima di 20 pagine del Volume 1. 
Gli annunci pubblicitari d'epoca che vedi in questo Blog non sono presentati nei volumi Watch Ads.

Vintage timepieces - Jaeger-LeCoultre (1940s)

ENGLISH (il testo italiano è in fondo alla pagina)

This unusual timepiece dating back to the late 1940s is in two pieces: the actual case snaps into a frame whose sides ensure extra protection to the middle case, while the ends hide the bracelet lugs. The movement, dial and hands are identical to those frequently seen on the Reverso models of the same period.

Functions Hours, minutes, seconds.

Size 35 x 21 mm, thickness 9 mm.
Case Stainless steel, snap-on back.
Movement Calibre 411, manual winding, 25 x 18 mm, 15 jewels, Glucydur screw balance, flat hairspring, 18,000 vibrations per hour.

ITALIANO

Questo insolito modello di fine Anni 40 è separabile in due parti: la cassa vera e propria si inserisce a pressione su una cornice i cui lati offrono una protezione aggiuntiva alla carrure, mentre le estremità nascondono gli attacchi del cinturino. Il movimento, il quadrante e le lancette sono identici a quelli che si vedono con frequenza nei Reverso della stessa epoca.

Funzioni Ore, minuti, secondi.
Dimensioni Diametro 31 x 21 mm, spessore 9 mm.
Cassa Acciaio, fondo chiuso a pressione.
Movimento Calibro 411, carica manuale, 25 x 18 mm, 15 rubini, bilanciere Glucydur a viti, spirale piana, 18.000 alternanze/ora.

Il coronavirus e gli orologi

L'autorevole bimestrale svizzero Europa Star su un settore in crisi. E non solo a causa dell'epidemia: "Manca la solidarietà necessaria per salvare il tessuto industriale".
Articolo disponibile in inglese e francese. https://tinyurl.com/vtdt6zw

A comparison study - Tudor Submariner

Two generations of the divers watch by Rolex's sister company
Check out our YouTube channel for more video clips about vintage watches and subscribe if you haven't already!

Due generazioni del fratello minore del subacqueo Rolex
Visita il nostro canale YouTube per guardare altri video sugli orologi vintage e iscriviti se non l'hai già fatto!

Bibliography / Bibliografia

ENGLISH (il testo italiano è sotto l'immagine)

Discerning watch lovers should not be content with what the web has to offer. I am talking about books, and not only those I wrote myself. This website features a comprehensive list of the printed sources I researched over the last 30 years. It is constantly updated as I come by new or out-of-print publications, and includes my own ratings expressed in stars. I recommend a visit if you wish to deepen your knowledge of one or more subjects in connection with the history of watchmaking. The Bibliography page is waiting for you!

ITALIANO

Gli appassionati di orologi più esigenti non dovrebbero accontentarsi dei contenuti messi a disposizione dal web. Sto parlando di libri, e non solo di quelli che ho scritto io. In questo sito trovate una lista completa delle fonti cartacee sulle quali ho compiuto le mie ricerche nel corso degli ultimi 30 anni. La aggiorno costantemente, mano a mano che trovo pubblicazioni nuove o fuori catalogo, e comprende le mie valutazioni espresse in stellette. Consiglio la visita a quanti desiderano approfondire uno o più argomenti legati alla storia dell’orologeria. La pagina della Bibliografia ti aspetta!

 

Vintage Ads - Z.R.C. (1966)

ENGLISH (il testo italiano è sotto l'immagine)

"Designed for Divers by Diving Experts – The Z.R.C. 300 means perfect diving security". Zuccolo-Rochet & Cie. (Z.R.C.) was the French case manufacturer that created this “Grands Fonds” (“Great Depth”) watch in the mid-1960s. Its main features were the monobloc case waterproof up to 300m and the crown located at 6 o’clock to offer better protection. Additional advantages included the highly luminous “magnum” hands, unidirectional rotating bezel and extensible bracelet.    
Do you like vintage watch ads? Visit the page about Watch Ads, my two-volume pictorial history of communication and design in 20th Century watchmaking. You can also watch the video about the publication and download a 20-page preview of Volume 1.
The vintage ads presented in this Blog are not featured in the Watch Ads books.

ITALIANO

Progettato per i sub dagli esperti delle immersioni – Il Z.R.C. 300 garantisce la massima sicurezza nelle immersioni”. Zuccolo-Rochet & Cie. (Z.R.C.) era il fabbricante francese di casse che creò questo orologio “Grands Fonds” (“Grandi Profondità”) verso la metà degli Anni 60. Le sue caratteristiche principali erano la cassa monoblocco impermeabile fino a 300 metri e la corona situata a ore 6 per garantire una protezione più efficace. Gli altri vantaggi illustrati dall’annuncio erano le lancette “Magnum” luminescenti, la lunetta girevole monodirezionale e il bracciale allungabile.
Ti piacciono le pubblicità d'epoca? Visita la pagina su Watch Ads, la mia storia illustrata in due volumi della comunicazione e del design nell'orologeria del Novecento. Guarda il video sull'opera e scarica l'anteprima di 20 pagine del Volume 1.
Gli annunci pubblicitari d'epoca che vedi in questo Blog non sono presentati nei volumi Watch Ads.

New Watches

This post features a few noteworthy recent releases.

ARNOLD & SON

Time Pyramid Tourbillon – The A&S 8615 movement is built on three levels with the tourbillon, which carries subsidiary seconds, and the two power-reserve indicators superposed by the sapphire crystal hour dial, itself crowned with a ring to indicate the minutes.

AUDEMARS PIGUET

Royal Oak Self-Winding Chronograph – In order to adapt the Royal Oak's octagonal forms to the new 38mm case, watchmakers have rethought the Grande Tapisserie-patterned dial. A rhodium treatment ensures that the three chronograph counters and small seconds stand out against the anthracite dial.

BLANCPAIN

Fifty Fathoms Barakuda – Back in the 1960s, the brand supplied the German Navy with Fifty Fathoms watches via Barakuda, a manufacturer and distributor of diving equipment. Now the watchmaker is reviving a civilian equivalent of its legendary dive watch as a limited edition with a distinctly vintage air.

BREITLING

Navitimer Ref. 806 1959 Re-Edition – Nearly identical to the original 1959 watch, this model also features a few concessions to modernity in the increased water-resistance (now 30 metres), Super-LumiNova® on the dial and Breitling's new B09 calibre; a manual-winding movement inspired by the renowned B01.

TAG HEUER

Autavia Isograph – Autavia is back in seven cockpit-inspired iterations including this one in bronze complete with a smoky-effect green dial and a black ceramic bezel. Only the word Isograph on the dial reveals the presence of the brand's carbon-composite balance spring, part of the chronometer-certified Calibre 5.